Ensayo sobre el principio de la población

Thomas R. Malthus­
Editorial Claridad. Ensayo 187 páginas. ­
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¿Quién no conoce el célebre enunciado de Thomas Malthus (1766-1834): la población, cuando no se la restringe, aumenta en proporción geométrica, mientras que la producción de alimentos se incrementa sólo en proporción aritmética. Ese vislumbre del Apocalípsis -se dice- ha caducado por el desarrollo capitalista. No obstante, doscientos años después, el arduo ensayo que la contiene ofrece aún ideas estimulantes.­
La vigencia de este libro, creemos, consiste sobre todo en recordarnos que por debajo de la delgada superficie política y económica opera la implacable demografía. No se puede, por ejemplo, comprender las carnicerías en Medio Oriente, Yugoslavia o Ruanda si no se contempla esa fuerza implacable. La tesis de que la raza humana demuestra una perpetua tendencia a multiplicarse más allá de los medios de subsistencia también podría explicar, en parte, el desagradable fenómeno de la inseguridad en la Argentina. Por eso -sostenía el reverendo inglés- siempre habrá que disponer frenos positivos a la explosión de nacimientos. En su defecto, será la naturaleza la que se valdrá de tremendas herramientas (miseria, vicio, guerra) para prevenir o reprimir el exceso de población. La receta de Malthus idealiza el campo: repartir tierras y material de labranza entre los pobres.­
Es probable que al público corriente dos tercios de este ensayo le resulten tediosos. Quizás, los capítulos en que refuta a Godwin, Adam Smith y Condorcet causen bostezos. Pero uno se tropieza con pasajes que impresionan por la energía y claridad del estilo. Malthus aspiró, como casi todos los intelectuales de la Edad de la Razón, a ser más que un moralista: meditó y escribió como esclarecido benefactor de la humanidad. De ahí, la seriedad del tono que da al conjunto un aire de verdad.­
Guillermo Belcore­

CALIFICACION: bueno