Cómo se hace un best seller

Moscardón imaginario XXIII

Durante una investigación que emprendí días pasados, he tropezado con un texto muy interesante del ubicuo Dan Brown. Según parece, alguna vez escribió los "Siete consejos poderosos" para aspirantes a escritores de best sellers. Quisiera compartirlos con los amigos de este blog. Aún no he decidido si esa pingüe forma de entretenimiento es o no literatura, pero como todo producto en serie tiene, al parecer, sus reglas estrictas de fabricación. El autor de El Código da Vinci, inspirado en el reconocido agente literario Albert Zuckerman, las resume así:

1 - Escenario, escenario, escenario: haz que tus lectores se expongan a nuevos mundos.

2 - Construcción dinámica de escenas: manten las cosas en movimiento.

3 - Un sólo asunto dramático: construye tu base con un solo ladrillo.

4 - Crea tensión con la fórmula R-C-C-: El reloj: Une tu acción a la sombra de un reloj que no se detiene. El conflicto: Constriñe a tus personajes mientras les aplicas calor; y El compromiso: Mantén las promesas que hagas a tus lectores.

5 - Datos específicos: Aprende antes de enseñar. Investiga, investiga, investiga.

6 - Entreteje la información: Distribuye las descripciones en pequeños fragmentos.

7 - Revisión: Lo más divertido de todo. Después de escribir el primer borrador, ponte a jugar con el.

Como se ve, las reglas basculan entre lo obvio y lo astuto. Pero no dejan de ser interesantes para quien intente ponderar el latido de un best seller. Quiero decir, me parecen un buen punto de partida para una evaluación crítica.

Guillermo Belcore

The lost symbol

Vuelve Dan Brown

Los libreros se frotan las manos. La editorial Doubleday, que en 2008 había despedido al 10% de su personal, también. Dan Brown anunció que el 15 de septiembre se lanzará en medio planeta su nuevo libro. Se titula El símbolo perdido y explota el mismo filón que convirtió a El Código Da Vinci en el best seller más exitoso de todos los tiempos. Más de ochenta millones de terrícolas compraron esa fruslería sobre la supuesta verdadera naturaleza del cristianismo y la descendencia terrenal del Ungido. Seis años después podríamos definirlo como la versión degradada y ágil de El péndulo de Foucault de Umberto Eco.

He reflexionado sobre el furor que provocó ese libro mal escrito (sí, yo también lo leí en su momento, pero no lo compré me lo dio La Prensa). ¿Qué necesidad profunda de las masas satisface? ¿Cómo comprender el frenesí? Arriesgo una explicación. Desde el siglo XVIII, en adelante, cuando el racionalismo irrumpió en escena, un fenómeno ha ganado los corazones: la necesidad de reencantar el mundo. La razón, fría como la mano de un ahorcado, no basta; ni siquiera el misterio -cada vez más rebajado- de las religiones establecidas. El arte, la cultura de masas, los credos espiritualistas proclaman que la vida está repleta de secretos y la perspectiva esotérica consuela a millones de personas. Lo atestiguan las decenas de ediciones de El Código Da Vinci.

Nada es más seductor, pues, que una gran conspiración. Pero no saquemos conclusiones apresuradas. La propensión a creer en fantasías alternativas a la realidad no es patrimonio de la gente simple. También los intelectuales se comprometen en cuerpo y alma con imaginerías absurdas. Como el marxismo puro y duro. Pensar que la historia es regida con mano de hierro por un puñado de leyes económicas es tan pueril como sostener que los Templarios fueron exterminados por culpa de un secreto maldito. Lo mismo podría aplicarse al freudianismo, al nacionalsocialismo, al antisemitismo, al culto fanático del mercado, al Partido Obrero, a los libros del economista Walter Graziano. Cualquier explicación monocausal de lo existente es comparable a sospechar que los dos últimos milenios se lo han disputado la Iglesia Católica y el Priorato de Sion.

Daniel Brown se ha tomado su tiempo para volver a publicar. La prensa especula que retrasó la novela cuatro años porque quiso documentarse con más precisión y evitar el cúmulo de falsedades que ofrecía como datos históricamente probados (¡Jesucristo como feminista rabioso!). Quizás trató de evitar las denuncias de plagio que lo tuvieron a mal traer en los últimos años. Recuerdo que el autor estadounidense había prometido una ficción de calidad que tapara la boca a los críticos. Pero, al parecer, los negocios son los negocios. Se aproxima entonces otro historieta sobre lo oculto, seguramente rápida y adictiva para quienes no se indignen con las trivialidades de la trama. Se informó que se lanzarán 6,5 millones de ejemplares, la mayor tirada de la historia.

Me he estado preguntando también por qué la mala literatura es la que más vende. Una buena gaseosa -creo- tiene más demanda que una de sabor detestable, siempre y cuando no haya una gran disparidad entre los precios. En la música también se constata cierta correlación entre calidad y ventas. Pienso en Los Beatles, Los Rollings Stone, Queen, Pink Floyd, Los Redonditos de Ricota, Nirvana, Michael Jackson, U2. Pero el mercado del libro se mueve con otros parámetros. Postulo que al lector de best seller (sólo de best seller, quiero decir) no le gusta leer en realidad. Es como al aficionado a la comida chatarra, a esa persona no le gusta la comida.
Guillermo Belcore

La revelación de los templarios

Por Lynn Picknett y Clive Prince­
Ediciones Martínez Roca. Ensayo de 445 páginas. Edición 2005.

Como la hiedra ambiciosa que sofoca al tronco, un aluvión de literatura parásita creció en torno a El Código Da Vinci, que -como todos saben- no se trata precisamente de madera noble. Lo asombroso es que no sólo atestan las estanterías comentarios, desmentidas y exégesis. La industria editorial también hurga en el pasado para seguir explotando el filón. En este caso se reimprimió un ensayo esotérico que se ufana de haber inspirado los disparates entretenidos de Dan Brown.
La revelación de los templarios fue publicado en 1996. Dos investigadores británicos afirman haberse topado con la madre de todos los secretos: un culto hermético y gnóstico sobrevive en las catacumbas; la sexualidad es su sacramento y el feminismo, el dogma. El Priorato de Sión custodia el misterio que la Iglesia de Roma ha querido exterminar. Los restos de Jesús, acaso, yacen en el sur de Francia, junto a los de su esposa, María Magdalena. De ese linaje sagrado provino la dinastía merovingia. Da Vinci, Newton, Cocteau y Juan XXIII fueron destacados feligreses. Los templarios, adoradores de Juan el Bautista, son un eslabón clave de una conjura milenaria que involucra a Egipto, Irán, el Languedoc y Provenza.
Aquí, en efecto, radica el corazón de la intriga que plantea El Código Da Vinci con sus ideas alocadas. Brown no hizo otra cosa que novelar el ensayo pero el muy canalla ni siquiera lo mencionó en los agradecimientos. Hubo un juicio en Londres para determinar quién dice la verdad y el novelista estadounidense lo ganó.
Picknett y Prince se han especializado en lucrar con el escándalo. Sostienen que Leonardo, un mago de cierto renombre, confeccionó con un primitivo daguerrotipo el Santo Sudario. Juran tener pruebas de que Rudolf Hess murió en 1942 y un impostor ocupó su lugar en la prisión de Spandau. ¿Podemos tomarlos en serio?­

Guillermo Belcore­
­
CALIFICACION: Malo

PD: ¿No estás podrido/a de esta onda esotérica que flota en el ambiente?

La fortaleza digital

Por Dan Brown­
Editorial Umbriel. Novela de 441 páginas.

Viborea una polémica. ¿Dan Brown es buen escritor? ¿Resistirá el paso del tiempo? La critica erudita ha tachado El código Da Vinci de obra pueril y oportunista ( el film fue peor). El pueblo, en cambio, la recibió con deleite. Ya se han vendido cuarenta millones de copias. Y no es cuestión de renunciar al filón. Se reimprimió pues en castellano la primera novela de la nueva estrella de la literatura de molde.
Digital Fortress fue escrito en 1996 e involucra al más misterioso de los organismos de inteligencia de Estados Unidos. La Agencia Nacional de Seguridad goza de inmunidad total y se dedica a interceptar mensajes. Su oreja orwelliana vigila teléfonos y computadoras. En un discreto claro de las montañas de Maryland -imagina Brown- hay una colosal computadora (Transltr) capaz de descifrar toda clase de códigos secretos. Pero un japonés renegado, un genio deforme, diseña una imposibilidad matemática, ``un indescifrable algoritmo de encriptación digital''. Si cae en malas manos, terroristas y narcotraficantes serán invulnerables. Entran en acción los héroes: David Becker, una celebridad en el mundo académico; y Susan Fletcher, su novia, la voluptuosa jefa de Criptografía. Hay una búsqueda frenética de un extraño anillo en la ciudad de Sevilla. Algunos españoles se indignaron con la trama. En su carácter de nuevos ricos, no toleran que se los describa como una sociedad tercermundista.
El tecno-thriller se fragmenta en el poco afortunado formato Brown. Muchísimos capítulos que concluyen con fórmulas del tipo “no sab¡a lo que le esperaba''. Cunden la cursilería y la superficialidad. Se disfrutan algunos giros imprevistos, pero resulta entretenido sólo de a ratos. Puede sostenerse que best sellers de este pelaje son a la literatura de calidad lo que la comida chatarra a la buena cocina. Está bien engullir de vez en cuando una hamburguesa con papas fritas. Pero un idiota o un suicida se alimentaría sólo con eso.­

Guillermo Belcore­
­
CALIFICACION: Malo­